Entrevista a Santiago Llorente: «Cuesta desenganchar de la política al volver a casa»

LEGANÉS. Santiago Llorente es alcalde de Leganés por el PSOE. Nació en 1969 en el mismo municipio que ahora gobierna y explica haber crecido en las calles de una ciudad “que crecía a pasos agigantados” y donde los niños jugaban “entre montañas de tierra de las obras”.

Leganés pasó en pocos años de 20.000 habitantes a 160.000 y Llorente optó “sin saber muy bien de qué iba” por estudiar Economía. Sí sabía hacia donde iban dirigidas sus inquietudes políticas: se afilió al PSOE a los 20 años porque “sintonizaba con las políticas sociales que ponía en marcha el Gobierno socialista de Felipe González”.

De aquellos tiempos recuerda que era “más de salir por la noche que de hacer deporte”. Si salieron por los bares de la calle San Nicasio a finales de los 80 o principios de los 90 seguramente coincidieran con él en alguno.

Comenzó colaborando con las Juventudes Socialistas y años más tarde pasó tres legislaturas como concejal. Tras un parón de cuatro años y tras ser elegido en las primarias socialistas de Leganés fue nombrado candidato a la Alcaldía. Venció por 600 votos en una noche electoral de infarto y ahora gobierna en minoría.

Se reconoce aficionado al cine, el teatro y la música, pero sobre todo a la lectura. Amante de la novela latinoamericana, habla con pasión de la literatura de Vargas Llosa –de quién separa su faceta de novelista de su ideología- y asegura encontrar en los libros un refugio de la ajetreada vida política.

Cree que la mayor virtud de Leganés es la capacidad para hacerla acogedora que tienen sus vecinos. De la misma forma nos acoge él en su despacho del Ayuntamiento para esta entrevista.

Pregunta- ¿Por qué decide entrar en política y por qué en el partido socialista?

Respuesta- Me afilié al PSOE muy jovencito. Era el año 89. Yo sintonizaba con las políticas sociales que ponía en marcha el Gobierno socialista de Felipe González. Como me gustaba lo que hacía el PSOE un día fui a la sede del Partido Socialista de Leganés y pedí una solicitud para afiliarme.

A partir de ahí empecé a colaborar en las Juventudes Socialistas. Unos años más tarde surgió la oportunidad de ser concejal y me pareció interesante. Empiezas participando porque te llama la atención y poco a poco te vas enganchando.

P- ¿Algún referente?

R- Soy poco dado a los mitos. No tengo ni ningún político de cabecera. Aunque es cierto que en aquellos Gobiernos de los 80 se dieron muchos pasos importantes para nuestra democracia y si tuviera que poner como referencia algún político sería a Felipe González

P- Es de Leganés. ¿Cómo recuerda la ciudad en su infancia?

R- Nací en el 69 y aquellos eran años difíciles. Por entonces la ciudad crecía a pasos agigantados. Leganés pasa de tener 20.000 habitantes a 80.000 en cinco años y en otros cinco llegó a los 160.000. Los barrios crecían de manera desmesurada.

Yo recuerdo mi infancia como años felices pero es verdad que las calles estaban a medio construir.  No había plazas, no teníamos ni un polideportivo ni una piscina. Leganés se estaba haciendo sobre la marcha.

Hacíamos mucha vida en unas calles en las que había montañas de tierra de las obras.

«Recuerdo mi infancia como años felices pero las calles estaban a medio construir.  No había plazas, no teníamos ni un polideportivo ni una piscina»

«Me afilié al PSOE muy jovencito. Era el año 89. Yo sintonizaba con las políticas sociales que ponía en marcha el Gobierno socialista de Felipe González»

P- Estudió Economía. ¿Cómo recuerda aquella época de su vida?

R- Ahora mismo un estudiante puede buscar asesoramiento personal o buscar en internet los programas de la universidad. A mí me llamaba la atención la economía pero no sabía bien cómo iba a ser la carrera. Me matriculé sin conocer el programa de estudio. Decidí estudiar la carrera un poco a ciegas pero fue muy interesante.

P- ¿Qué aficiones tenía por aquella época? ¿Hacía deporte? ¿Le gusta salir por la noche?

R- Era más de salir por la noche que de hacer deporte la verdad (risas). El deporte nunca me ha llamado la atención pero no puedo quejarme de haber salido poco la noche. No es de esas cosas que tenga en el debe de mi juventud. Íbamos sobre todo por los bares de la calle San Nicasio, que eran los que estaban de moda en aquella época.

Lo que más recuerdo eran las fiestas de los institutos. Fue el momento en el que me dejaron empezar a salir un poco. Aquellas primeras fiestas del instituto en la que entre todos alquilábamos una discoteca para hacer fiestas las recuerdo como algo muy divertido.

Yo siempre estaba en el comité organizador de las fiestas así que las viví con mucha pasión (risas).

P- ¿A qué se dedicaba antes de entrar en política?

R- Primero trabajé en un organismo público de la Comunidad de Madrid durante dos años. Después de esto monté una empresa con dos amigos. No funcionó y tuvimos que cerrar. También estuve en el departamento de formación de una ONG. Luego me surgió la oportunidad de entrar en política.

«Era más de salir de salir por la noche que de hacer deporte. Íbamos por los bares de la calle San Nicasio»

«Siempre estaba en el comité organizador de las fiestas así que las viví con mucha pasión»

Llorente consiera que la mejor virtud de Leganés es su capacidad para ser acogedora con todo el que viene de fuera.

P- ¿Cómo ha cambiado su vida la política, especialmente desde que es alcalde?

R- Pues especialmente como alcalde ha cambiado mucho. Yo he sido concejal doce años. Si hubiera pasado inmediatamente de ser concejal a ser alcalde pues quizá, como parte de un mismo camino, el cambio hubiera sido menos brusco. Pero yo salí de la política durante cuatro años y trabajé dando clases de Economía en la Universidad Carlos III.  Fue un cambio pasar de la política al ámbito privado y luego más aun desde ahí volver a la política y además ya como alcalde.

El cambio es grande y además tienes un componente de responsabilidad que te llevas todos los días a casa. No solo son las horas que dedicas al Ayuntamiento sino que al volver a casa desenganchar cuesta.

Luego lo del móvil es tremendo. El sonido del Whatsapp, el correo electrónico o las llamadas no contribuyen a que desconectar sea fácil.

P- ¿Cómo aprovecha el tiempo libre que le queda?

R- Me gusta la música, el cine, el teatro y leer. Sobre todo la lectura. Soy muy aficionado a la novela latinoamericana. Leer es algo que puedes hacer en cualquier momento y sin depender de nadie ni de horarios. Coger una novela que me enganche es para mí la mayor satisfacción del mundo.

P- Comentaba antes que no es mitómano, pero quizá tenga algún autor predilecto.

R- Sí, mi preferido es Mario Vargas Llosa. He leído todo de él. Me gustan mucho sus novelas e incluso alguna obra de teatro que tiene. Suelo coincidir poco con él a nivel político en lo que expresa en sus ensayos y artículos, pero su forma de escribir me gusta mucho.

«Soy muy aficionado a la novela latinoamericana. Mi autor preferido es Mario Vargas Llosa, aunque suelo coincidir poco con él a nivel político»

«Mi lugar preferido en Leganés es el Parque Central. Cuando llevo muchas horas trabajando en cojo a quién esté conmigo y le llevo allí a dar un paseo»

P- ¿Recomienda alguna obra en concreto de Vargas Llosa?

R- La primera que leí, que fue La Ciudad y los Perros. No estoy seguro de si me la mandaron en el instituto o la leí porque me la recomendaron. Me pareció muy curiosa su forma de escribir y a partir de ahí fui leyendo toda su obra. Me gusta mucho también una novela titulada Los Cuadernos de Don Rigoberto.

P- Siguiendo con las aficiones. ¿Qué música escucha y qué películas suele ver?

R- En cuanto a música me gusta todo. En cine veo cosas muy variadas, casi lo que menos me atrae son las grandes producciones comerciales de Hollywood. Me parece que transmite más el cine europeo.

P- Volviendo a Leganés, la ciudad en la que ha crecido y de la que ahora es alcalde. ¿Qué cree que es lo mejor de la ciudad? ¿De qué se siente orgulloso como ciudadano?

R- Hay una cosa fundamental y que creo que se puede aplicar al conjunto de los municipios de Madrid. Leganés es una ciudad muy acogedora y se recibe muy bien a cualquiera que venga de fuera.

Somos  una ciudad que tiene las puertas abiertas para cualquiera. Tanto a los que vienen de otras regiones de España como de otros países.

Leganés es una ciudad muy participativa y hasta cierto punto cosmopolita. A veces se identifica como ciudades cosmopolitas a aquellas en las que hay ejecutivos de otros países. Aquí hay muchos ciudadanos de muchos países y la mayoría no son ejecutivos: son trabajadores más de tipo manual. Su presencia genera una convivencia muy intensa con el resto de los vecinos y en la que se comparte mucho. Esto ayuda a que los leganenses se sientan felices.

P- Si tuviera que quedarse con un lugar de Leganés ¿Cuál sería?

R- Mi lugar preferido es un parquecito que hay aquí cerca del Ayuntamiento: el Parque Central. Es un parque muy chiquitín que tiene fuentes y resulta un sitio muy acogedor. Prácticamente no hay ruido y es un sitio muy agradable para charlar.

Cuando llevo muchas horas trabajando cojo a quién esté conmigo y le llevo allí a dar un paseo.

Por Nacho Bosque.

Fotografías cedidas por el Ayuntamiento de Leganés.